Algeciras

Ciudad de tradición marinera, pero al mismo tiempo moderna y cosmopolita por su posición estratégica entre dos continentes y su gran complejo portuario, uno de los nudos principales del tráfico marítimo mundial. Cuna del guitarrista flamenco Paco de Lucía, puede realizar una ruta en su honor por todos los lugares que marcaron su vida y su trayectoria artística.

Poblada desde el paleolítico inferior y zona de asentamientos de colonias fenicias y cartaginesas, la primera ciudad que existió en el emplazamiento que ocupa la ciudad actual es la romana lulia Traducta (s. 1d.C.). En el 711 sobre estas ruinas Tarik al mando de sus tropas fundaría AI-Yazirat-al-Hadra (isla verde). Capital de una cara de provincia y reino de taifa, fue arrasada a finales del s. XlV.

Tras la pérdida de Gibraltar (1704) sus habitantes se ven obligados a abandonarla y buscan nuevos emplazamientos en la Bahía de Algeciras, fundando nuevas ciudades o bien repoblando antiguos asentamientos.

De su etapa medieval (ss. XIII-XIV) conserva el importante yacimiento de la Villa Nueva de Algeciras, con cuatro torres de flanqueo, restos de la barbacana, un sector del foso Y el puente de acceso. Han llegado también hasta nuestros días los restos de los baños Meriníes, los Baños Reales de al-Binya, la ciudad meriní de Algeciras que se exhiben en el parque María Cristina.

Playas naturales

Buena parte de los atractivos turísticos de Algeciras lo constituyen sus playas, entre las que destacan la del Rinconcillo que, situada en el interior de la Bahía a 3 km. del casco urbano, se extiende hasta la desembocadura del río Palmones; la de San García y Getares, a 4 km. de la ciudad en dirección al faro de Punta Carnero. De hecho resulta muy interesante la visita a la ensenada de Getares, valioso entorno natural y paisajístico.

En la playa del Rinconcillo fueron localizados unos hornos romanos datados en el s.1 d.C. En sus orígenes era el lugar donde se fabricaban las ánforas utilizadas para el transporte del Garum. Otra construcción muy interesante es, en las afueras de la ciudad, el acueducto de Los Arcos del Cobre (s. XVIII) utilizado para transportar el agua de la Sierra del Cobre hasta la población. En la actualidad se conservan dos partes, una situada en la barriada El Cobre y otra en la barriada de La Perlita.

La plaza Alta, el centro social de la ciudad, alberga importantes monumentos como la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Palma y la pequeña capilla de Nuestra Señora de Europa. El patrimonio de Algeciras se completa con la casa Consistorial, el mercado de abastos, la capilla del Santo Cristo de la Alameda y la capilla de San Antón, que forma un hermoso conjunto con el hospital de la Caridad.

Otras alternativas de ocio son, por ejemplo, las actividades náuticas. El Real Club Náutico de Algeciras se sitúa en el puerto comercial, cerca del centro de la población. Cuenta con más de 230 puntos de amarre y todos los servicios necesarios para los navegantes. En sus alrededores se concentran los más importantes hoteles, restaurantes y locales comerciales de la localidad. Muy destacadas las festividades locales como el arrastre de latas, la mañana posterior al 6 de enero o su Carnaval Especial, declarado de interés turístico.

De gran riqueza botánica y faunística es el paraje de la Garganta o canuto del río de la Miel (parque natural de los Alcornocales) con la cascada de La Chorrera, molinos, o restos de calzada que se usaban como atajos para atravesar la sierra desde la Edad Media.

El Puerto

Con actividad mercantil y de tráfico de pasajeros, por las excelentes instalaciones y por su envidiable situación geográfica es el primero del Mediterráneo en tránsito de contenedores y el primero de España en tráfico total de pasajeros y vehículos.

Ruta de Paco de Lucía

Paco de Lucía nació en Algeciras en 1947 y su ciudad natal le ha rendido homenaje creando una ruta que atraviesa los lugares donde nació y pasó su infancia, además de los que influyeron en la vida de este guitarrista único y universal. recibió el Premio Príncipe de Asturias de las Artes y un Doctor Honoris Causa por el Berklee College of Music de Boston.